Murcie Castillane

Dans ce que Paul Valéry appelait le continent méditerranéen , où longtemps seuls les grands centres ont retenu lattention des historiens, Murcie ne manque ni dimportance ni doriginalité. Située au centre dune vaste huerta fécondée par les eaux du Segura, la ville fut jusquà la fin du XVe siècle la capitale dun grand royaume enclavé entre lAragon et Grenade et dont la façade maritime était le seul débouché méditerranéen de la Castille. Rattaché à celle-ci par la force des armes en 1226, après plus de cinq siècles dappartenance au monde islamique et vingt-trois années de protectorat castillan, le pays murcien se trouva relégué en marge de lOccident chrétien. Étudier Murcie aux derniers siècles du Moyen Âge, cest sintéresser au destin dun centre régional à une période où, sous domination castillane et dans un contexte de crise (dépeuplement, guerres, calamités naturelles, pression fiscale), il était la capitale dune marche-frontière. La question est donc de savoir si ce temps de la frontière – unique dans lhistoire de la ville – produisit, comme dans les villes fondées aux XIe et XIIe siècles en Castille et León entre le Duero et la Cordillère centrale, sur la frontera séparant chrétiens et musulmans, un modèle original de développement et durbanisation.